Note : Cet article s'éloigne fortement de mon style d'écriture habituel, qui consiste à essayer de créer une narration cohérente en limitant la structure des phrases, et explore plutôt les intrigues et les images vers lesquelles mon esprit a été attiré au cours de ce travail, sans essayer de surexpliquer mes pensées. Pour célébrer et expérimenter la découverte de ma propre voix neurodiverse, je n'ai pas essayé de la ‘corriger’ pour qu'elle passe pour neurotypique - ce travail est bien plus la façon dont mon cerveau expérimente différents fils - un seul mot m'incitant à passer à un autre courant. Pour une lecture plus cohérente (et plus longue), voir mon ressource sur les outils et les pratiques que nous avons explorés pendant le cours. J'ai également laissé d'autres ‘mini-articles’ dans le rapport que je n'ai pas eu la place de présenter ici.
Lorsque j'étais enfant, j'ai eu la chance d'être scolarisée à domicile par ma mère, Belinda Merven, qui est une excellente éducatrice. Nous choisissions comment structurer nos journées, en sélectionnant les différents sujets et thèmes que nous voulions explorer en fonction de nos centres d'intérêt. Nous avions un programme à suivre, mais si nous voulions nous concentrer sur les mathématiques toute la journée et ne faire que de l'art le lendemain, c'était permis. C'était même encouragé !
Mon sujet préféré a toujours été la science et les jeux dans la nature. En grandissant dans ce que je considère aujourd'hui comme un prototype de ferme biologique en polyculture permaculturelle, j'ai eu accès à une gamme incroyable d'expériences de la nature. Si nous apprenions à connaître les arbres, nous partions à l'aventure pour trouver autant de types de feuilles que possible (acacia, haricot porte-bonheur, stinkwood), nous les organisions ensuite en catégories et apprenions les noms des différents types de feuilles (bipennées composées, cordées simples, dentées oblongues simples), puis nous créions des arbres qui étaient à la fois des projets artistiques et des illustrations botaniques. J'étais fascinée par l'adaptation de la nature à l'environnement (les acacias avaient des millions de petites feuilles pour faire face aux conditions chaudes et sèches du veld sud-africain) et par les relations entre les différentes espèces (l'arbre fournissant un abri aux oiseaux qui grandiraient pour manger et distribuer les graines de l'arbre).
Avec le recul, ma mère et moi avons toutes deux vécu des expériences formatrices à cette époque - pour moi, elle a suscité une curiosité et un amour de l'apprentissage profonds et durables, ainsi qu'une expérience d'apprentissage centrée sur le fonctionnement de mon cerveau et de mon corps. Quant à ma mère, elle a découvert son amour de l'enseignement en enseignant à mon frère et à moi, ce qui est devenu sa vocation par la suite.
Grâce au contraste de mes expériences à ‘l'école normale’, j'ai pu constater les différences flagrantes dans la manière dont le cerveau de la plupart des enfants était modelé. Il n'y avait pas de personnalisation, de construction de niche ou de réflexion sur la conception. Nous étions 30 corps sans nom et sans visage remplissant des sièges, nos esprits égaux et vides devant être remplis d'histoire et de chimie et de leçons sur la manière d'être un ‘bon citoyen’ dans notre démocratie naissante - enseignées par des personnes qui se débattaient encore avec ce que cela signifiait pour elles-mêmes.
La classe d'informatique de ma mère, dans le lycée où elle enseignait, est à nouveau un contraste. J'ai l'impression qu'un grand nombre de ses élèves étaient probablement atteints de troubles neurologiques. Incapables de faire face à l'enseignement monolithique par cœur et d'être sanctionnés pour ne pas avoir appris d'une manière socialement acceptable, ils s'épanouissaient dans l'environnement détendu et axé sur la pratique qu'elle leur proposait. Bien qu'il s'agisse d'un cliché, il semble que les ordinateurs étaient un havre de paix où les élèves neurodivers pouvaient enfin se sentir intelligents parce qu'ils étaient autorisés à travailler avec des écouteurs, à se stimuler et à s'agiter, et que l'accent n'était pas mis sur la confiance sociale extérieure - ou sur l'appartenance à l'équipe de rugby. Ses cours ressemblaient plus à un bureau de Google qu'à l'apprentissage par la force de ses camarades. Ma mère est aujourd'hui une enseignante très réputée, qui a obtenu de nombreuses certifications et récompenses, et qui enseigne l'informatique dans l'une des écoles les plus progressistes du pays - mais je mesure son succès aux adultes qui l'arrêtent à l'épicerie, les yeux pleins de larmes, pour la remercier de leur avoir sauvé la vie pendant leurs études secondaires.
Ma mère n'a jamais reçu de formation sur les méthodes d'enseignement intégrant la neurodiversité, même si, au fil des conversations, nous soupçonnons aujourd'hui que nous sommes tous deux plus neurodiverses qu'on ne l'aurait cru. Elle n'a jamais été formée à la permaculture non plus, mais grâce à son instinct, à sa créativité, à son lien profond avec la terre et à son esprit capable de percevoir des schémas logiques dans la nature, les affaires et l'éducation, elle a créé des espaces flexibles, prospères, interconnectés et organiques dans notre ferme et dans ses salles de classe.
En suivant ce cours, je reconnais ma mère dans son génie de la construction de niches positives, dans sa compréhension des systèmes nerveux basés sur les intérêts et dans l'utilisation d'INCUP pour motiver ses étudiants (et elle-même), dans l'utilisation d'outils tels que la pleine conscience pour nous apprendre à réguler nos systèmes nerveux, dans le développement constant de la confiance grâce à une culture basée sur les forces, dans la création d'espaces d'appartenance - en particulier pour les plus marginalisés, dans la compréhension de la stimulation en tant qu'engagement avec l'interoception, dans l'information sur les traumatismes et dans l'engagement avec les défis auxquels elle a été confrontée à travers une lentille de croissance post-traumatique. C'est une leçon d'humilité que de trouver le langage pour décrire nos expériences communes, et pourtant ces expériences vont au-delà des théories cloisonnées dans un espace où l'on vit une vie profondément connectée et vibrante, et où l'on fonde la conception de la vie et de l'éducation sur un engagement et une connexion profonds, ce qui aboutit à une observation plus honnête. Plus que cela, je peux attribuer le génie de ma mère à son propre cerveau très différent et à un certain mépris pour les normes illogiques de la société ; et je suis heureuse qu'elle ait eu le courage de suivre ses propres façons innovantes et créatives de comprendre le monde. Elle incarne ainsi ce qu'une vision basée sur les forces peut apporter à une personne qui embrasse ses propres forces cérébrales et vit de manière authentique.
Il est très intéressant de vivre à une époque où (en tant que neurodivergents), au lieu d'être marginalisés, de se sentir stupides ou d'être catégorisés comme malades et désordonnés, nous recevons un langage pour explorer et expliquer les choses que nous avons toujours faites, pour survivre dans un monde qui n'a pas été conçu pour nous. Je tiens à souligner que nous avons toujours fait ces choses. Aucun chercheur universitaire ne peut revendiquer ou posséder les techniques et les outils ici présents, ils appartiennent à la communauté et ont été co-développés à travers des générations d'essais. Ma propre mère est une pionnière de la recherche sur l'éducation neurodiverse, mais son nom ne figure dans aucun rapport universitaire (elle était également une pionnière en tant que femme à la tête d'une ferme/ferme en permaculture financièrement viable, polyculture, élevage mixte, essentiellement biologique, mais elle n'est citée dans aucun manuel de conception - un sujet pour un autre jour). Comme elle, combien de millions d'entre nous ont contribué à la conception, à la réflexion et à l'innovation qui rendent notre monde si intéressant ?
Créons-nous des espaces pour que toutes ces voix puissent être entendues ? Ou bien limitons-nous leur génie par un environnement restrictif et exigeons-nous que l'intelligence ne se manifeste que dans les vêtements auxquels nous sommes habitués ?
J'ai envie de remercier et de célébrer l'excellent travail du CoLab qui m'a permis d'accéder à ce cours, de me donner l'espace et le temps de me plonger dans les conclusions et les réflexions tout au long du cours, et d'espérer avoir créé quelque chose de grande valeur qui peut nous aider à construire des espaces auto-organisés qui sont plus inclusifs de toutes les diversités. Je tiens également à remercier ma partenaire de navigation Jyo, qui, par sa voix courageuse et provocante, m'a donné le courage d'explorer et de révéler le fonctionnement et les réflexions de mon propre esprit. Vivre ce cours ensemble a été une expérience vraiment enrichissante et curative, qui marque les progrès que nous réalisons et le chemin qu'il nous reste à parcourir.
Les liens et les références se trouvent dans la section rapport ici qui plonge dans les outils, les pratiques et la théorie du cours "Wired Differently" sur la façon de créer des espaces de travail inclusifs pour la neurodiversité. N'hésitez pas à explorer cette ressource - si certains termes ne vous sont pas familiers, vous pouvez les trouver ici (ainsi que de nombreux liens pour une lecture plus approfondie de ce sujet fascinant). Vous devrez peut-être devenir membre du CoLab (c'est gratuit !) pour y accéder.
Enfin, je remercie ma mère, Belinda Merven, qui m'a donné la permission d'écrire sur elle, et pour l'ancrage dans mes propres forces cérébrales qui me permet d'explorer le monde d'une manière aussi unique. Vous pouvez la suivre sur LinkedIn ici
Ces réflexions sont issues d'une formation en direct intitulée Wired Differently - Creating a Team Culture Where All Minds Can Thrive, animée par Lana Jelenjev et The Hum. Vous pouvez trouver les prochaines itérations ici : https://www.thehum.org/courses-and-events/wired-differently%3A-creating-a-team-culture-where-all-minds-can-thrive
Vous pouvez également trouver d'autres ressources gratuites pour l'éducation neurodiverse sur le site de la Neurodiversity Education Academy. https://www.neurodiversityeducationacademy.org/digital-downloads
Siobhan Vida Ashmole est une permacultrice et une entrepreneuse neurodiverse basée dans l'Afrique du Sud rurale. Elle se concentre sur la création d'organisations résilientes capables de relever les défis de la transition vers un avenir régénérateur. Vida a travaillé dans le domaine de la formation des entrepreneurs écosociaux, de l'agriculture régénératrice et de l'accompagnement et du développement d'entreprises conscientes.
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